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nem quando apareceu. Tudo o que se relaciona a este
cão até o século XX são apenas lendas e suposições.
Afirma-se que sua criação racional
começou por volta de 1834. Segundo consta, este cão apareceu pela primeira
vez em 1862, numa exposição em Birmingham, que foi uma das primeiras manifestações
deste tipo em todo o mundo. Está comprovado que voltou a aparecer em 1873,
em Manchester. Mas foi só em 1890 que se criou o primeiro Irish Water Club,
o que demonstra a grande escassez da raça ainda naquela época. Foi só no
final do século que este cão começou a espalhar-se entre os caçadores de
aves selvagens, sobretudo entre os mais entusiastas, que não hesitavam em
atravessar o canal da Mancha para praticarem o seu esporte favorito.
O Irish Water Spaniel alcançou o
ápice de sua popularidade no período entre-guerras. Em 1926 foi criado um
segundo clube da raça, a Irish Water Spaniel Association, e, até as vésperas
da Segunda Guerra Mundial, as estatísticas registraram uma média de 50
exemplares inscritos todos os anos.
Nos anos 1920 a 1930, a raça
implantou-se nos EUA, Canadá e França. Após a Segunda Guerra Mundial, que
dizimou a criação, o Irish Water Spaniel atravessou um período difícil. Na
atualidade as possibilidades de utilização deste cão tendem a restringir-se, devido ao desaparecimento dos
pântanos, que são transformados em terras agrícolas ou em reservas naturais,
onde é proibido caçar.
Por isso, o Irish Water Spaniel
começou a tornar-se cada vez mais escasso. Nos anos 50, seu declínio era tão
grande que provocou uma reação: um cão tão original e
que fazia parte do patrimônio canino britânico não podia desaparecer. Deu-se
um encontro de defensores seus que tornou possível a recuperação, a ponto de
os seus efetivos nunca terem sido tão grandes como o atual milhar de
exemplares que vive na Grã-Bretanha.
Será por causa de sua pátria, a
Irlanda, ser uma terra de lendas que o Irish Water Spaniel não revela suas
origens? Ao que parece, descende de cães d'água dos
pescadores de bacalhau procedentes da África, ou então de um cruzamento
entre Poodles e Setters.
Evidências documentadas sobre cães de água e water spaniels vem do ano 17
D.C., e alguns water spaniels são conhecidos na Irlanda por mais de um
milênio. Escrevendo há 80 anos, o historiador canino Hugh Dalziel
sugeriu que o Irish Water Spaniel foi iniciador de todos os spaniels
modernos. No entanto, a visão contemporânea é que a raça desenvolveu-se pelo
cruzamento de Poodles e Curly-Coated Retrievers que, pela sua aparência, se
parecem muito.
Até 1859,
haviam duas ramificações da raça separadas na Irlanda, uma no norte e outra
no sul. Parece que a ramificação do sul que se parece
com um Poodle Standard, formou a base da raça moderna.
Características
Seus olhos têm um brilho que lhe dá
uma expressão especial. Sua cauda, que começa coberta de pêlos encaracolados
iguais aos do corpo, acaba em 'cauda de rato'.
Tipo de pêlo:
Seu pêlo é crespo com firmes cachos naturalmente oleosos e
impermeáveis o que permite que este cão trabalhe na água com grande facilidade.
O pêlo requer grooming para evitar nós.
Como sua pelagem é muito densa e tem
tendência para embaraçar e formar nós, necessita de cuidados periódicos.
Problemas de
saúde: Ele pode ter problemas de pele ou pêlo.
Grupo:
Oitavo
Classe: Gundog (cão de
tiro; caça)
Reconhecido: AKC, ANKC, CKC, FCI,
KC(GB), KUSA Altura na
Cernelha: machos 53-60cm (21-24in), fêmeas 51-58cm (20-23in)
Peso:
machos 25-29.5kg (55-65 lb), fêmeas 20.2-26kg (45-58 lb)
Pelagem:
Densa, pequenos encaracolados no pescoço, corpo e parte de cima da cauda;
Encaracolados mais longos nas pernas ; rosto, final da cauda e parte de trás
das pernas mais macios.
Cor: Rico
fígado escuro.
Relação com as
crianças: Muito boa.
Relação com
outros cães: Boa.
Aptidões:
Cão D'água, cobrador em águas ou de matagais.
Necessidade de
espaço: Quintal.
Alimentação:
500 gramas diários de alimento completo seco.
Cuidados:
Escovações regulares.
Custo de
manutenção: Moderado.
Expectativa de
vida: Doze a catorze anos.
Caráter: Ardoroso no trabalho e equilibrado em casa.
Outros: Bom
tamanho, cabeça inserida alta, olhos pequenos com formato de amêndoa;
orelhas longas e ovaladas; pescoço longo e arqueado; peito profundo, cauda
curta.
Comportamento
O mais alto dos spaniels, o Irish
Water Spaniel é um bravo, amável e inteligente animal. Excelente no retorno
de aves selvagens, tem ótimo olfato, e irá trabalhar como um spaniel. Manter
a pelagem de cachos e subpêlo grosso dessa raça não é tão complicado quanto
possa parecer. No entanto, ele precisa ser escovado pelo menos uma vez por
semana usando uma escova de pinos. A retirada de pêlos indesejáveis é
necessária, assim como o corte de pêlos em volta dos pés.
O rish Water Spaniel
é alegre, obediente e inteligente. Ele precisa se exercitar regularmente.
Começar a treiná-lo bem cedo em obediência é excelente, ele aprende rápido,
caso contrário, a tendência é ele querer fazer as coisas do próprio jeito. É
um cão muito devotado à família.
Este cão está
especializado na caça em zonas pantanosas, terrenos
alagados, estuários e à beira-mar. O trabalho na água exige que tenha
uma constituição e temperamento fortes.
O Irish Water Spaniel tem o caráter
ardente, impetuoso e enérgico. Tem também outras qualidades essenciais: a
pele um pouco oleosa, o pêlo gorduroso e os dedos ligados por uma membrana
bem desenvolvida. Tem um bom faro e grandes aptidões para o adestramento. É
recomendável não adiar a sua educação; embora aprenda depressa e bem quando
é pequeno, na idade adulta torna-se menos receptivo.
É muito resistente, tem uma grande memória e apanha a
caça suavemente. Sua pelagem encaracolada protege-o da água gelada
e dos rigores climáticos e espinhos dos matagais.
É um especialista na caça aos patos e
às aves selvagens também é muito eficaz na caça ao coelho e
às aves corredoras. Às vezes é um tanto teimoso, mas se
for firme em sua educação, se tornará um cão agradável, muito afeiçoado aos
donos, afetuoso e equilibrado, um companheirão.
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